阿尔布雷特·丢勒（Albrecht Dürer）是德国文艺复兴时代最有成就的艺术家，一生创作了大量的木刻版画、油画以及素描作品。他的作品被卢浮宫、大英博物馆等世界顶级艺术机构珍藏，其1508年的素描杰作《祈祷之手》尤其最广为人知。
但这副世界名画背后据说有一段感人至深的兄弟情。
这个故事要从十五世纪的德国纽伦堡说起。阿尔布雷特与他的兄弟阿尔伯特，以及其他十六个兄弟姐妹，成长于一个拮据的大家庭。父亲每天不得不工作近18个小时才能勉强维持全家温饱。
年长的阿尔布雷特和阿尔伯特都表现出非凡的艺术天赋。但他们深知家里的情况无法送他们到艺术学院读书。在拥挤的小床上，经过无数次讨论后，他们做出了一个艰难的决定：用抛硬币的方式决定谁先去艺术学院深造。输的人则要下矿井工作，支持对方完成学业。
星期日早上做完礼拜后，他们掷了铜板。阿尔布雷特胜出。在接下来的四年里，阿尔伯特在危险的矿井中劳作，而阿尔布雷特在艺术学院追求学业。阿尔布雷特在学校大放异彩，他的蚀刻版画、木刻和油画作品甚至超越了多数教授的水平，还未毕业就接到了大量高价委托。
当阿尔布雷特回到自己的村庄时，全家在自家的草坪上举行了一场盛大的晚宴，庆祝阿尔布雷特凯旋归来。在音乐和欢笑声中，阿尔布雷特从餐桌首席位置上站起来，向他深爱的弟弟敬酒，感谢他多年来的牺牲，使得以实现自己的抱负，他说：“现在，阿尔伯特，我亲爱的兄弟，轮到你了。现在，你可以去纽伦堡追求你的梦想了，我会照顾好你的。”
所有人都满怀期待地把目光投向了桌子的另一端，阿尔伯特坐在那里，泪水顺着他苍白的脸庞流了下来，他一边低着头左右摇晃，一边抽泣着，一遍又一遍地重复着：“不……不……不……”
最后，阿尔伯特站了起来，擦了擦脸颊上的泪水。他瞥了一眼长桌上那些他所爱的面孔，然后双手紧贴着自己的右脸颊，轻声说道：“不，兄弟。我不能去纽伦堡。对我来说太晚了。看看……四年的矿井生活毁了我的双手！每根手指的骨头都至少被砸碎过一次，最近我的右手又患上了严重的关节炎，我甚至无法端起酒杯向您敬酒，更不用说用钢笔或毛笔在羊皮纸或画布上勾勒细腻的线条了。不，兄弟……对我来说，一切都太晚了。”
有一天，丢勒看见阿尔伯特合起双手，屈膝跪下祷告，丢勒将眼前所看到那象征祷告意义的一幕，立刻画成素描，就是今天的名画《祈祷之手》。
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