在教会当中，有着不同的分工。有的是来参加聚会的基督徒，尚未参与具体服侍；而有的是教会中的执事、长老或牧师。根据保罗对提摩太和提多的教导，设立牧长和同工有着极其严格的标准：不仅要稳固的信仰根基，还要有个人和家庭的美好见证。正因如此，许多弟兄姊妹对牧长同工自然怀有敬重之心，也愿意顺服他们的属灵带领。
这是一种合宜的态度，因为上帝喜悦我们敬重在我们中间劳苦的人（参腓 2：29）。但不知从何时起，在教会当中弟兄姊妹会有这样一种观念，就是认为牧师是信徒的上级领导，而信徒是牧师的下属听从者。我第一次听到牧者与信徒的关系是“上下级”关系时，是在一次与弟兄的聚会中，有一位弟兄说：“神是我们的领导，但牧者是我们的小领导，因为神借着他们在领导，我们就正如神借着摩西去带领 200 万以色列人出埃及一样。”
我相信上帝确实在教会当中设立了属灵的权柄，就是我们应当顺服神所设立的牧师和长老的职分，包括教会当中执事、小组长的同工身份——因为上帝的确把他们拣选出来，让他们服侍主的群羊，如同神借着摩西拣选了十夫长、百夫长一般来分担他的重任。
然而，当“上下级”这样的观念出现在教会当中时，我认为这样的称呼是不合理的，因为这样的称呼更像是在公司当中领导与员工存在着的上下级关系。但如果带着这样的观念去理解牧养关系时，就会给牧养关系带来一种无形的试探。比如，从牧者的角度来说，当牧者认为自己是信徒的“上级领导”时，牧者会陷入到随意去要求会众的试探中。
几年前，我在某微信群里听说了这样一个故事：一位传道人在所服侍的教会当中有很大的威望，当过年的时候，他们家里需要擦玻璃，有一位姊妹正好从事家政行业，于是这位传道人就说：“姐妹啊，如果你愿意服侍，希望你来我家帮我擦玻璃。” 其实按正常情况，擦玻璃是要付费的，可是因为他是牧者，这位姊妹不好拒绝，只好“顺服”去做了。但这件事却给教会带来了很大的困扰，大家开始纷纷议论：牧者属灵权柄的界限究竟在哪里？是否所有的事情信徒都需要顺服牧者的意思呢？
这样的事情在教会当中屡见不鲜，因为上帝设立牧者来管理我们，是让他们是牧养我们的灵魂，用真道来服侍我们。然而，当牧师把自己当成是信徒的上级领导时，很容易会陷入到专权滥用的试探之中。
而对于信徒来说，信徒的确是牧者的羊群，需要顺服——在牧者的带领之下，顺服他的带领如同顺服主一样。然而，在服侍教会的很多年当中，我亲身经历到有许多的信徒因为盲目地崇拜他们的牧者，以至于陷入到一种不加分辨的地步：无条件地跟从一位牧者，无论他在讲台上讲什么，他们都是言听计从，毫无分辨地顺从。
曾经有一位北方教会的牧者，他在教会当中要求信徒说：“从事公共教育工作是严重的罪，基督徒绝不能担任老师，所有在职教师必须立即转行，否则就是在犯罪。” 令人痛心的是，确实有不少弟兄姊妹因此辞去了教育工作。还有的时候他讲说：“与非信徒结婚就是犯罪，是神所憎恶的，必须立即离婚，否则婚姻就得不到祝福。” 这种教导导致许多信徒陷入严重的婚姻危机，一些夫妻关系因此破裂，甚至已经为离婚做好了准备。这些极端要求不仅曲解了圣经，更给信徒带来了不必要的伤害。
当信徒缺乏属灵分辨力、对牧者盲目跟随时，往往会陷入严重的信仰危机。因此，教会的牧养关系必须建立在神圣的"属灵次序"这一根基之上。这一原则在人类最初的婚姻关系中就已显明：亚当与夏娃的关系并非世俗的上下级从属（亚当并非夏娃的“上司”，夏娃也不是亚当的“下属”），而是神所设立的属灵带领关系——亚当被立为夏娃的“头”，要在属灵生命上引导保护她、在属灵需求上供应她。这彰显了神圣的创造次序：神先造亚当，后造夏娃，并赋予夏娃当“如同顺服主”般顺服丈夫的属灵责任。正如使徒保罗所阐明的神圣次序：“我愿意你们知道，基督是各人的头，男人是女人的头，神是基督的头。”（参林前11：3）
这一次序也同样放在我们教会生活当中，并不是因为牧师本身比信徒有什么特别之处，他们只是从神手中领受了牧养的权柄。而这权柄也不是来源于自己，而是来源于教会的元首——耶稣基督。也就是说，他不是在靠着自己的威严、背景和能力在治理教会，而是在借着主所赐的权柄来牧养主的群羊，用真理治理主的教会。
因此，我们应当正确认识牧者的角色：他们不是世俗意义上的“上级领导”，而是基督所设立、带着属灵权柄的牧人，理当受到信徒的敬重与合宜的顺服。同样，牧者也不可将信徒视为"下属员工"般随意要求，而应当以牧人的心肠来关爱——视他们为属灵的家人，当作基督身上的肢体来呵护。虽然在教会中有不同的职分与次序，但在基督里，我们同属一个身体，共享一样的生命本质，都是被主宝血所赎回的神的儿女。
有人在教会讲道，有人在教会里治理，有人在教会里负责传福音和接待，而有人却在背后默默守望、祷告。正如保罗所说：“眼不能对手说：‘我用不着你’；头也不能对脚说：‘我用不着你。’不但如此，身上肢体，人以为软弱的，更是不可少的。你们就是基督的身子，并且各自作肢体。”（林前 12：21-22，27）这真理在实际教会生活中尤为宝贵。
我记得有位老年姊妹，识字不多，信仰根基也浅。每当教会邀请她参与服侍时，她总是怯生生地说：“我老了，没文化，做不了什么，别人肯定看不上。”一位同工却智慧地劝慰她：“阿姨，您的价值不在于能做多少，而在于您是基督身体不可或缺的一部分。即便只是为弟兄姊妹祷告，也是在参与神圣的服侍。”
这正是我们在服侍中需要特别留意的：服侍者不可心高气傲，因为我们不过是在代替基督说话；而普通的信徒也不可以贬低自己，觉得自己无用，而是要知道自己是基督身体的一部分，同样是圣洁的，被神看为宝贵的。所以，当我们看待牧者和信徒的身份时，都应当要认识到：上帝所设立的次序有别，需要彼此尊重；同时我们也同为基督的身体，需要彼此的爱护和帮助！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西的一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
