对基督徒和教会而言，一年一度的圣诞节，除了以歌舞庆祝基督降生之外，传福音也常被视为不可或缺的一环。
既然将传福音定为圣诞庆典的必选项，随之而来的便是方法的问题：当以什么为媒介向人讲述福音？又该如何邀请尚未信主的人进入教会，一同欢庆这美好的节日？
只要信徒和教会有心，总不乏途径。较常见的一种，是以融入福音信息的舞蹈、小品、相声、诗歌等载歌载舞的形式吸引人，进而传扬福音。除此之外，另一种广为流传的做法，则是赠送“平安果”。
所谓“平安果”，其实就是苹果。平安夜与苹果之间，在圣经原典中并无关联——圣经虽出现过“苹果”一词，却与圣诞节、平安夜毫无瓜葛，也没有平安夜赠送苹果的教导或先例。
就连西方教会历史文献中，也未见此类记载。然而在中国，情况却有所不同。这源于中文特有的“谐音”文化：字虽不同，音却相同或相近，联结起来又能衍生出美好的寓意。
譬如教会中常称“同工”，但若同工之间不同心、甚至彼此伤害，便有人谐音称之为“同攻”。这一转既带反讽，亦含警醒，促使我们反省。
苹果与平安夜，表面看似无关，却因“苹”与“平”同音，而被赋予了特殊的联结。于是，在平安夜吃苹果、送苹果，便成了平安、平平安安的象征。这种理解不仅存在于基督徒群体中，许多非信徒也如此认同，认为唯有平安夜的苹果才承载着平安的寓意；脱离了平安夜，苹果便只是普通水果。
这对教会而言，无疑是难得的契机，特别是对于渴望在平安夜传福音的基督徒和教会——这是一个邀请人走进教会、聆听福音的好时机。有的教会便如此行：向每位前来的人赠送“平安果”，不分身份、信仰或年龄，凡来皆可得。
这样一来，吸引了许多从未踏足教会的人。他们的动机或许各异：有人为礼物，有人求平安，也有人好奇苹果何以在此夜具有特殊意义……但他们都有一处相同：坐在了一起，为领受同一份礼物。
教会自然不会错过这样的机会。有礼物相赠，有意义可讲，也有节目可看；当然，也少不了邀请人再次来到教会、邀请有需要者留下深谈、邀请人认识耶稣。事实证明，每次平安夜常能结出福音的果子：不少基督徒的家人因此信主，或对亲人的信仰有了更深的理解与支持。
“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐、各样的教训责备人、警戒人、劝勉人。”（提后4:2）对基督徒和教会而言，传扬福音之事不可止息，且要千方百计、用心推进。
圣诞节与平安夜正是绝佳的时机——因其共识面广，不仅基督徒庆祝，不仅基督徒需要平安，人人皆渴求平安；甚至许多非信徒也知晓：平安在基督里，唯有基督能赐下真平安。
这无疑为基督徒和教会打开了传福音的窗口：以节日为契机，以“平安果”等为引，将人带进教堂；接下来要做的，便是将人引向基督，告诉他们：唯有基督才是真正的平安，唯有得着基督，才能得着那真实、永恒、不坏的平安，而非仅仅一枚象征性的、会朽坏的果子。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
