2025年5月8日，伴随梵蒂冈西斯廷教堂烟囱冒出的白烟，圣伯多禄大殿阳台上，一位来自美洲的新教宗首次向全世界亮相。他是第267任罗马天主教会教宗、历史上首位来自美国的教宗——良十四世（Pope Leo XIV），本名罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）。
在罗马时间傍晚，良十四世在数以万计的信众欢呼声中走上阳台，用意大利语向人群致意：“愿你们平安。”随后，他转为西班牙语，提及自己多年在秘鲁传教的经历。他说：“我是一位奥古斯丁会士，但首先是一名基督徒，一名主教，愿与大家携手同行。”在讲话中，他温情地提到前任教宗方济各：“我们的耳边仍回响着教宗方济各那微弱但始终充满勇气的声音，他为我们祝福。”
一段跨越两大洲的牧灵生涯
普雷沃斯特1955年9月14日出生于美国伊利诺伊州芝加哥。他成长于芝加哥南郊多尔顿（Dolton）的圣母升天堂区（St. Mary of the Assumption）。他的父母路易斯和米尔德里德是虔诚的教友，父亲是一位教育工作者，母亲是图书管理员。普雷沃斯特和两位兄长自小担任辅祭、教区志工、读经员，是教会生活的积极参与者。
童年好友诺艾尔·内斯（Noelle Neis）回忆：“想想看，我们小时候就认识他，他就像我们中的一员。过去觉得这样的身份遥不可及，但如今，他竟然成了教宗！”另一位朋友约翰·道尼（John Doughney）说：“他从小就展现出一种与众不同的仁慈和同情心，这在孩子中并不常见。”
普雷沃斯特26岁时在圣奥古斯丁会宣誓，27岁接受晋铎。他在维拉诺瓦大学取得数学学士学位，在芝加哥天主教神学联盟获得神学硕士学位，随后赴罗马圣多玛斯·阿奎那宗座大学攻读教会法博士，研究圣奥古斯丁会中地方会长的角色。
普雷沃斯特在秘鲁北部特鲁希略（Trujillo）地区度过了重要的牧灵岁月，担任堂区神父、神学院教师、教区司法代表等职务。他曾在秘鲁奇克拉约教区（Chiclayo）任宗座署理，2015年升任主教，并于2015年入籍秘鲁，拥有美国和秘鲁双重国籍。秘鲁总统博鲁阿尔特称：“他选择成为我们的公民，与我们一起生活，将这个国家的信仰、文化和梦想铭记于心。”他的长期工作赢得了秘鲁人广泛的爱戴，当地人记住了这位温和、关怀弱势群体、努力促进教会团结的牧者。
从修会领袖到教会要职
普雷沃斯特不仅是一位牧灵神父，更是一位卓越的教会管理者。他曾担任圣奥古斯丁会总会长（Prior General），带领这个始于13世纪、秉持贫穷、服务和福传精神的修会。圣奥古斯丁会的根源可追溯至公元五世纪的希波主教奥古斯丁（St. Augustine of Hippo），这位教会神学和灵修巨擘。
2023年，普雷沃斯特被教宗方济各调任梵蒂冈，出任负责全球主教遴选和任命的主教部部长，这一要职使他在教廷中声望显赫。他不仅深谙修会与教区的复杂关系，也在多年的跨文化牧灵中，展现出非凡的适应力与智慧。
立场与议程
普雷沃斯特被视为方济各的亲密盟友和改革路线的延续者。他支持保护环境、关怀穷人、关注移民等方济各时代的核心议题，也支持离婚并再婚教友领受圣体的决定。不过，他并不支持女性执事的祝圣，且在同性恋群体中不如方济各受欢迎。与此同时，他高度认同“共议制”（synodal church）的教会模式，强调权力下放和群体参与。
教宗选举前，多位枢机强调，新任教宗必须具备“先知精神”，能带领教会走出封闭，把光带到被绝望笼罩的世界。普雷沃斯特的当选，正符合这一呼声。
各界反应
普雷沃斯特的当选在全球引发热议。美国总统特朗普称这是美国的“莫大荣誉”，并透露已接到梵蒂冈官员联系安排会面。英国评论员皮尔斯·摩根表示，这位进步议程的折中派人选是方济各路线的延续。而保守派评论员查理·柯克则表达了对基督教“黄金时代”的期待。来自芝加哥的他，因长期在拉丁美洲工作，也被视为拉美背景的枢机。这一身份的双重性，被认为有助于他在东西方、南北半球之间架起桥梁。
教宗良十四世：历史与象征
普雷沃斯特选择“良十四世”为教宗名号，令人联想到良十三世（Leo XIII），这位19世纪末的教宗以《新事通谕》（Rerum Novarum）为代表，奠定了现代教会的社会训导基础。华盛顿天主教大学教授库尔特·马滕斯（Kurt Martens）指出，这个名字暗示了新教宗将继续关注社会公义、穷人和边缘群体。
此次选举历时两天、四轮投票，由枢机团选出新任教宗——枢机团成员多数由方济各教皇任命。普雷沃斯特的当选虽出乎部分人意料，但也在情理之中。芝加哥总主教布莱斯·库皮奇（Blase Cupich）一个月前还公开表示，下任教宗不太可能来自美国。如今，这一预言被颠覆，美国终于迎来了第一位教宗。
面对挑战的未来
良十四世面临的挑战不可小觑。天主教会在全球正经历信仰实践的转型，性侵丑闻的阴影尚未完全消散，教区和修会之间的权力关系、教义和牧灵之间的张力、不同地区文化背景中的信仰实践差异，都是他必须应对的课题。
在成为教宗后的第一次演说中，良十四世对信众说：“让我们与天主同行，携手共进。”这是他的牧灵心声，也是他未来施政的核心愿景。他不仅要在信仰和教义上引领教会，也要在人类社会中继续扮演和平、正义与团结的见证者。
良十四世的当选，是罗马天主教会2000年历史上的一个重要里程碑。他身上汇聚了北美与拉美的文化交融、修会传统与教会治理的结合、方济各改革路线的继承与个人牧灵经验的独特性。他站在历史与未来的交汇点上，面向世界宣告：“愿你们平安。”
这个简单而深刻的祝福，正如他的名字、他的使命，将在动荡的世界中，为全球信众带去新的希望。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系作者系安徽籍传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
