寿阳县位于山西省东部门户,隶属于晋中市。枕恒岳,络太行,居于潇河中上游,全县总面积2110平方千米,地形呈西北高、东南低阶梯状分布,平均海拔1200米,气候较冷,素有“冷寿阳”之称,介于太原、阳泉、晋中之间成为交通重镇。这里历史文化底蕴深厚,环境优美,被誉为中国长寿之乡。
这里的基督教历史悠久,据《山西通志·民族宗教卷》载:1891年英国籍牧师毕翰道脱离内地会,1892年在寿阳创立了“寿阳县基督教自立会”,共有太原、寿阳两个总堂,共有外籍传教士17人。在传教方式上,除开展福音布道外,更注重医务和教育间接传教。由于地处交通要道,一度成为连接晋冀乃至华北的中转接待站。
毕翰道在寿阳东关购置土地20亩,修建教堂,附设诊所、药房。教堂小洋楼建筑面积190.82平方米。采用西方图纸设计,融入中西合璧的建筑风格,飞檐斗拱,歇山廊庑,外墙全部用古青砖和土坯混合砌成,古香古色。主体框架为木结构,木质楼梯护栏别具风格,取暖采取烟道式地暖加壁炉。
1900年的义和团运动对山西基督教传教士、基督徒冲击极大。当年7月9日,毕翰道夫妇及其子和女教士达乌、欧内斯廷、阿特沃斯和寿阳县耶稣教自立会信徒27人被从寿阳押送到太原殉道。后来山西巡抚岑春煊拨银5000两,修缮寿阳毕翰道寓所,还拨银1100两,赈济自立会信徒。后由瑞典人接管,称为浸立会。1908年又由美国籍牧师海瑞、宋义德、福行义主持教务,将“浸礼会”改为“友爱会”,海瑞为负责人,信徒略有增加,还将福音延伸至农村,设立支会。在县城设立协理会,理事由海瑞、邢玉亭(平头人)担任,理事会下设传教部,在南洋楼增设明德学校中学部。1923年,友爱会在寿阳县南坪上置地20亩,创办了寿阳友爱男女医院,院内设有门诊部、住院部,有病床40张。太平洋战争爆发后,医院正常开展医疗活动。1937年5月,邢玉亭任寿阳友爱医院院长,改名为博爱医院。在邢的帮助下,抗日政府曾从敌占区购得凡士林、碘酒、红药水等紧缺药物,支援了抗日前线。1940年底,医院停办。
1937年11月,日本侵略军入侵寿阳城,有人不堪忍受日军蹂躏,受以前教会宣教影响,投靠教会。教会办起了难民收容所,收容了一些难民。海瑞等三名美国牧师于1938年夏回国。教会工作由教士聂玉兰主持。不久美国又差派牧师郝威及妻子主持教务,他们与寿阳火车站法国工程师耳伦一家来往密切,后三人神秘失踪。据传被日军秘密杀害。美国曾派人调查,后不了了之。从此寿阳基督教无人主持,不得已请天主教神父梁鸿藻出面维持局面。后来平定派牧师殷翰章(山东人)主持工作。但日本人处处刁难,殷只好又返回平定。改由信徒王云周(字立斋,本县人)出面维持。抗日战争期间由于日寇干扰,教务活动处于半瘫痪状态。解放战争中,教会也艰难维持。1948年12月,徐向前元帅和胡耀邦等在县城教会北洋楼曾经暂住,并指挥了著名的太原战役,取得了全面胜利。
新中国成立后,党和政府落实了一些宗教政策,促进了教会发展。王云周应邀参加了各界县人民代表大会,1952年9月当选为各界人民代表大会常务委员;1954年,当选为县人民代表大会代表。基督教恢复活动,场所一堂三点,即东关礼拜堂(县城横南沟7号),阎家坪、芹泉、安胜聚会点。同年10月9日,县基督教三自爱国运动委员会召开第一次会议,选举尹天恩为会长。据1966年统计,全县有信徒60余人。文化大革命中,宗教活动停止,教堂部分拆毁,有的信徒被打成“牛鬼蛇神”,此时仍有信徒92人。
1984年10月9日寿阳县召开了三自爱国运动委员会第一次会议。选举尹天恩、李玉泉、蔡升堂、李士达、杨玉林为三自爱国运动委员会委员。1987年9月17日,寿阳县落实政策领导组做出《关于对原有基督教房产处理的决定》,将南洋楼,北洋楼、芹泉三处教产归还基督教会。其后基督教两会迁回东关街71号(教会原址)。同年10月27日,基督教三自爱国运动委员会召开第二次会议,选举蔡升堂为会长,制定《爱国爱教公约》《十要十不准守则》。1988年增设曲曲沟、于家庄、河南聚会点。平时各点负责人主持各聚会活动,定期回县城教堂做礼拜,活动内容为讲解圣经。1990年,全县基督教徒79人。1991年7月8日基督教两会换届选举,选举杨玉林为会长、主任。1994年7月11日基督教两会换届选举,选举尹天恩为会长、主任。同年11月6日,山西省基督教两会按立尹天恩为长老。1996年6月8日,基督教两会换届选举,选举尹天恩为会长、主任。同年,县政府给基督教会颁发国有土地使用证、房屋所有权证,占地面积5032.54平方米,建筑面积1324.94平方米。年底全县基督教徒118人,分布在15个乡(镇)、33个自然村。
2000年,全县基督教徒200余人。2003年寿阳县城改造,基督教部分房屋被拆,经协商,按有关政策给于妥善解决。2007年全县基督教徒324人,活动场所一堂六点,信徒于礼拜天、圣诞节、复活节聚会,除了学习圣经外,还加强学习政策法规。尹天恩长老曾经当选中国基督教三自爱国运动委员会第六届、第七届全国代表大会代表,出席会议。
2017年教会老建筑被寿阳县人民政府认定为历史建筑。2022年鉴于寿阳教会的现实情况,省基督教两会委派太原基督教两会监事郑令义牧师协助工作。他来到寿阳后,深入调查研究,与同工密切配合,尽心竭力服侍,完善各项规章制度,使教牧管理工作逐渐走向正轨。他牵头对教会礼拜堂等设施进行彻底整修,使教会面貌焕然一新,促进了教会健康和谐发展。又着手对小洋楼和徐向前元帅卫兵住处等历史遗迹进行修缮,对于保护中华优秀传统文化,弘扬革命传统教育做出了积极贡献。
注:本文作者为福音时报特约撰稿人。