“真正的教会，是一个集会或教众的集合，它倚赖那未曾出现的，也不可能被理智所理解的东西，也就是，上帝的道。它指明，他们无条件地信仰，并荣耀上帝。”（马丁·路德《桌边谈话录》367）在我们的信仰中，探讨“教会的使命和基督徒的责任” 这样宏观重大的题目，往往是一项充满挑战的任务。其内涵丰富、外延宽广，涉及神学、历史、社会等诸多层面，难以在一篇简短的文章中阐述全面且深入。因此，我仅能在此进行一番浅显的探讨，以期引发更多人对这一重要主题的思考。
这一思考源自于有的传道人曾经和我探讨：究竟我们的教会使命是什么？应该这样做？在我和他探讨之后，就写下了以下的文字。
“教会的使命是什么？教会的使命是使一切人在基督里恢复与上帝和彼此之间的合一。
一切基督徒的责任是什么？所有基督徒的责任就是跟随基督，每礼拜大家聚在一起公共崇拜，以及为上帝国的扩展工作祈祷和奉献。”（湖北省基督教两会出版：《公祷书》）
这是我们基督教的一部于教会及其事工、礼仪制度等方面的《公祷书》（The Book of Common Prayer）。它是基督教圣公宗（ Anglican Communion ）及相关教派最具标志性的礼仪典籍，其核心价值在于 “以统一的祈祷文本凝聚信仰共同体”，同时融合了圣经真理、历史传统与神学思考，成为信徒连接信仰与生活的重要媒介。根据《公祷书》给的定义，我们就分为两个方面来分享。
一、教会的使命
通过《公祷书》对于教会使命的定义简洁而深刻，为我们理解教会的使命提供了一个清晰的方向。从圣经新约中来看，教会自诞生以来，便肩负着将人类引向与上帝和好的道路的重任。在人类历史长河中，由于罪的隔阂，人与上帝的关系破裂，世界陷入了混乱与迷茫之中。而教会的存在，恰似一座桥梁，连接着人类与上帝。通过传扬基督的福音，教会向世人宣告上帝的爱与救赎，让人们知晓，尽管人类堕落，但上帝依然渴望与自己的子民和解，给予他们新生的希望。
这里，我们不能忘记安提阿教会。这是一个差传的教会、复兴的教会。使徒行传的前12章是讲到教会的开始，是在耶路撒冷由彼得为领袖。从13章起，直到28章结束，我们要看到保罗在安提阿的教会布道服侍。安提阿成为使徒新工作的基础。保罗所有奇妙的布道行程都是从安提阿开始，而不是从耶路撒冷出发的。据记载：公元43年使徒保罗由安提阿城开始了他那惊人的传教工作。他以“外邦宗徒”的身份三次从安提阿城出发，向外邦人宣讲福音，拓展基督的神国。足迹所至除几乎整个小亚细亚外，还有马其顿、阿哈雅等地，在各地建立了非常兴旺的教会。（思高本圣经：保禄书信总论）
从这里我们就可以看出教会的使命，即传福音，这是大使命！同时，教会也致力于修复人与人之间的关系，因为“神爱世人”，我们的信仰是普世的、博爱的。在基督里，不分国籍、种族、阶层、性别，所有人都被视为上帝平等的儿女，应当彼此相爱、和睦相处，都围绕 “基督是信仰的核心” 这一神学原则教会通过组织各种活动、提供互助平台，促进信徒之间的交流与合作、促进与不信主的人之间的广泛交流与合作，打破隔阂与偏见，建立起一个在基督里充满爱与关怀的共同体，成为世人在纷繁复杂的社会中的一个温暖的家园。
简言之，教会的使命就是向外： 传扬福音、宣教、作见证；向上 (敬拜)： 敬拜神、祷告、擘饼记念主；向内 (团契与门训)： 教导真理、装备信徒、彼此相爱、团契相交、生命成长（门徒训练）；向周遭 (服事)： 慈惠关怀、行公义、服务社区和社会（实践信仰）。
目标是荣耀神： 通过使人作门徒、建立合一的教会、活出基督的样式、关怀他人，最终彰显神的智慧、恩典、慈爱和荣耀。
教会作为“被拣选的族类、君尊的祭司、圣洁的国度、属神的子民”，其身份决定了其使命是宣扬神的美德。 这个使命从五旬节教会建立开始，一直持续到基督再来。
总之，教会的使命并非人为制定，而是基于圣经（尤其是耶稣基督的命令和使徒的教导）所确立的，是一个以敬拜神为根基，以传扬福音、造就信徒、服务世界为路径，最终为荣耀神并迎接基督再来的神圣呼召。圣经是教会理解、界定和实践其使命的最终权威和指南。
二、基督徒的责任
顾名思义，基督徒就是指跟随主耶稣基督的人或信仰基督的信徒。据思高本圣经和《基督教词典》等解释：基督徒一名，原有不信主的“外教”（异教徒）人加给信徒的。基督徒这个名称是从使徒保罗在安提阿（希腊语:Ἀντιόχεια，也译为安提约基雅，在叙利亚）传道和建立教会时开始使用的。“基督徒”在新约中一共有三次出现。使徒行传11章26节、26章28节和彼得前书4章16节。特别是使徒行传11:26这样告诉我们：“找着了，就带他到安提阿去。他们足有一年的工夫和教会一同聚集，教训了许多人。门徒称为基督徒是从安提阿起首。”这是圣经里面明确告诉我们基督徒的出处，包括时间、地点，是“法定”的。基督徒这个称呼的意思是跟从基督者，原来不是门徒自己采用的。圣经里记载：早期即旧约时代和新约初期，信徒之间的称呼一般是弟兄、门徒、或圣徒互相称呼的。在安提阿被称为基督徒，是因为基督教与犹太教有许多共同的地方。这个称呼也许是尊敬，也许是嘲讽。总之，是教外人给基督徒的一个绰名。开始的时候，他们不习惯用这个名称，后来逐渐习惯了。到了第二世纪初，才形成了一个通用的名称沿袭至今，成为我们信徒的“荣衔”，正如新约彼得前书 4章14节至16节所说：“你们若为基督的名受辱骂，便是有福的，因为 神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦；若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给 神。”
基督徒的责任应该分为信仰和教会责任，是根植于圣经的教导，涵盖个人灵性成长、教会群体生活以及社会责任等方面。以下是基于基督教传统和经文的一些核心责任：
首先是“为上帝国的扩展工作祈祷和奉献” 。这里昭示了基督徒的使命并不仅限于个人的属灵生活，而是要积极参与到上帝国在世间的建立中来。通过祈祷，基督徒们将上帝的旨意带到世间的各个角落，为那些未信的人祈求光明与拯救，为教会的事工寻求祝福与指引；而奉献则是以实际行动支持教会的发展和福音的传播，无论是物质、财物上的给予，还是时间、才能等方面的付出，还有身心灵的全然奉献，都是基督徒为上帝国扩展贡献力量的方式。
然后我们再来具体看看。
1.个人灵性责任，即与神建立亲密的关系。包括：
读经与祷告：通过每日研读圣经、祷告、赞美等与神交通，寻求祂的旨意。
顺服神的旨意：将自己的一切仰望交托，在生活中践行神的教导，如耶稣所说：“你们若爱我，就必遵守我的命令”。
追求圣洁：无论何时何地都要活出与蒙召身份相称的生命，远离罪恶，要有属灵操练（如禁食）深化信仰。
最重要的一项是传扬福音，向他人分享信仰和见证，成为“世上的光”。
2.教会中的责任
主要是参与教会活动。不可缺少的就是主日聚会、读经、祷告、传道、小组（团契）活动、探访、做工、见证等，不可停止聚会，要彼此劝勉。包括参与洗礼、圣餐等纪念基督的救恩。
服事与奉献。这里包含运用恩赐：按圣灵所赐的恩赐（如教导、劝勉、怜悯等）服事他人；奉献财物，即应纳的十一奉献，也包括做力所能及的一些教堂的公益事业，按能力支持教会事工。
教会作为 “基督的身体”，其内部关系的根基既包含 “彼此相爱” 的情感联结，也包含 “有序顺服” 的治理原则。这两种实践并非割裂的道德要求，而是同一信仰生命的一体两面——相爱是顺服的内在动力，顺服是相爱的秩序保障，共同指向 “建立基督的身体” 这一终极目标。
彼此相爱：实践“互相担当重担”，关怀有需要的肢体。圣经中 “你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法” 的教导，将教会内的相爱定义为 “生命共同体的责任分担”。这里的 “重担” 既包括物质层面的匮乏——如为失业的弟兄提供就业信息，为患病的姐妹安排轮流陪护，为单亲家庭的孩子准备学习用品；也涵盖心灵层面的困境——在有人经历丧亲之痛时静默陪伴，在有人陷入信仰迷茫时以真理劝慰，在有人因过错陷入自责时以宽恕接纳。
要顺服教会权柄尊重并顺服属灵领袖的教导同时以真理辨明是非，彼此顺服。教会的权柄并非来自人的权威，而是源于 “基督是教会的头” 这一信仰根基。属灵领袖被赋予教导与治理的职责，本质上是 “基督委托的管家”——他们的责任是 “按着正意分解真理的道”，引导信徒在信仰中成熟。因此，“顺服教会权柄” 首先表现为对属灵领袖的尊重：认真聆听讲道时的真理教导，配合教会的牧养计划，在决策讨论中以建设性态度表达意见，而非以 “个人意志” 对抗集体带领。
但真正的顺服始终以真理为边界。“凡事察验，善美的要持守” ，要求信徒在顺服中保持清醒的分辨力——对领袖符合圣经的教导要甘心遵行，对可能偏离真理的引导则需以温柔的心 “按著真理辨明是非”。这种分辨不是质疑权柄的合法性，而是守护教会的信仰根基。同时，“顺服” 并非单向的 “下级服从上级”，而是 “彼此顺服” 的共同体伦理：领袖不以权柄辖制人，而是 “作群羊的榜样”；平信徒不以质疑挑战秩序，而是以智慧辅助治理。例如，当教会讨论事工方向时，领袖需耐心听取不同意见，平信徒也需尊重最终决策——这种在真理中的互相体谅，正是顺服的深层内涵。，这是相爱与顺服的辩证统一。
3.道德与社会责任
活出圣洁伦理。在家庭、职场和社会中践行诚实、谦卑、宽恕等美德；维护婚姻的神圣性和家庭责任。教会应该强调，道德实践与社会责任的终极动力，是对上帝救赎之恩的回应。当基督徒在家庭中守护婚姻的神圣、在职场中坚守诚实的原则、在社会中践行宽恕的爱心时，本质上是在宣告：“我们所信的上帝，是一位重视公义、怜悯与信实的上帝。”
这种实践或许微小，却如 “一粒麦子” 般蕴含生命力——它让家庭成为充满爱的港湾，让职场成为彼此成就的空间，让社会多一份温暖与公正。而这，正是圣洁伦理最深刻的意义：不是为了构建完美的道德体系，而是让 “爱与责任” 成为看得见的生命见证。
关注社会关怀与公义。效法耶稣关怀弱势群体，参与慈善和公益；为不公义发声，追求和平与正义。
重视文化使命，在职场、艺术、教育等领域活出信仰，成为“盐和光”，影响社会文化。
在教会里要“五湖四海”，不结党营私、不拉山头、唯我独尊，支持普世教会的合一。
基督徒的责任不仅是外在行为，更是内心对神的回应，核心是“尽心、尽性、尽意爱神，并爱人如己”。这些责任需在圣灵的引导和教会的扶持中实践，以彰显神的荣耀，见证基督的救赎。
教会的使命和基督徒的责任是一体两面的：教会为信徒提供属灵的家园和使命的方向，而信徒的活出与参与则使教会的使命得以具体实现。正如奥古斯丁所言：“教会是基督在世间的行动”，每一位基督徒的顺服、敬拜与奉献，都在见证“上帝与人同在”的终极目标。
最后，让我们以狄马可（Mark Dever）《健康教会九标志》为本文的结束语，作为一个总结：健康的教会应该是“解经讲道、圣经神学、福音、根据圣经来理解悔改归主、根据圣经来理解传福音、根据圣经来理解教会的会员制度、遵循圣经的教会纪律、关注门徒职分与成长、根据圣经来理解教会领袖”。
（本文作者为福音时报特约撰稿人）
