当基督徒处于灵性低潮时，常会陷入一种属灵的倦怠：不想祷告，不想读经，甚至不想去教会。这种软弱往往源于现实的困境与信仰认知的冲突：既然上帝是全能、慈爱的父神，而作为上帝所爱的儿女，我为什么会经历许多的苦难呢？
很多人当初接受福音是认为信耶稣可以得好处：有人因病得医治而信主，有人因惧怕死亡而接受救恩。这些经历很容易让我们在潜意识形成一个观点：信主后可以蒙受很多的祝福，至少不会比从前更糟。但随着年日的增长，我们发现，神的儿女很多时候会比信主之前经历更多的环境，甚至比不信主的人更不容易。因为上帝并没有允诺祂儿女的生活一定是一帆风顺的。祂所赐的真福分，不是让我们免于风浪，而是在任何环境中，依然对祂的爱与带领有确定无疑的信心。真正的祝福也不是一顺百顺，而是相信上帝的爱，这才是生命中最宝贵的平安与喜乐。
若不能更新这样的认知，我们就容易与上帝维持一种表面的关系，缺乏信心的根基。因为若不理解和相信天父的美意，我们就会在所经受的试炼中“被上帝绊倒”。正如主曾说：“凡不因我跌倒的，有福了！”（路7：23）为什么信上帝的人反而会被上帝绊倒呢？这是因为我们对祂的爱有错误的期待，认为上帝赐下健康、顺利才是爱我。当生活中接连遭遇困境时，我们就会对上帝产生抱怨、怀疑，甚至说出“我不想再信了”这样的话。
当我们放眼圣经中属灵先辈们的经历时，就会发现他们虽蒙上帝拣选，却也亲身经历上帝的试炼。正如诗人亚萨所说：“我终日遭灾难，每早晨受惩治。”（参诗73：14）这位爱主的仆人为何每天都处在令人煎熬的环境中呢？因为上帝用试炼之火临到祂所爱的儿女，要炼尽我们生命中一切被罪所腐朽的杂质，让我们在环境中越发认识到自己需要上帝的怜悯，也借此来更经历祂的美意所蕴含的丰盛祝福。大卫在经历上帝层层试炼之后说：“神啊，你曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头；我们经过水火，你却使我们到丰富之地。“（诗66：10-12）
作为基督徒，我亲身经历上帝如何借着试炼对付我生命中顽固的罪性，以此来帮助我转向祂。自从2013年我信主以来，我们家就开始打官司，一打就是将近十年，有时候甚至同时面临多个官司。若是官司败诉，我们家就可能需要卖掉住的房子来赔偿。在这个过程中，我和母亲记不清有多少次在绝境中跪下来，只能哭着祷告。每次跪下来，脑海中就会浮现出那句经文：“有人靠车，有人靠马，人靠车，有人靠马，但我们要提到耶和华——我们神的名。”（诗20：7）
就在官司胜负未决之际，2016年又传来噩耗，年仅三岁的妹妹突然被确诊查出患有“骨纤维异常增生”。省级专家会诊后表示必须进行大型手术治疗。这让我们全家人难以接受，我们实在难以理解为何信主后还要经历如此沉重的打击。在这个过程中，家里不管信主或不信主的人只能跪下来哭着、流着泪一起祷告。令人感恩的是，一年之后，妹妹没有使用任何治疗，上帝用神迹医治了她。我们全家人无比高兴，借着这件事情，家里也有两位亲人信了耶稣。
而2019年疫情暴发时，我们家的官司终于以“庭外调解”的方式结束了。就在我们以为可以稍作喘息时，可2020年又迎来了新的打击。姥爷感到身体不舒服，去医院检查被确诊为癌症晚期。当时没有人可以理解姥爷一生忠心服侍上帝，为何会遭遇这样的疾病。疫情期间，母亲和姥爷在医院里不住祷告，我们全家人在家里也同心代求，甚至多次禁食祷告来寻求上帝的心意。当时医生说姥爷最多只有三个月的时间了，建议我们在家保守治疗。
但神的作为远超我们的想象，姥爷回家没有做任何治疗，一年后复查时，医生竟然不敢相信地说：“癌细胞竟然完全消失了。”我们全家人再次经历了上帝的施恩怜悯，在试炼中再次经历祂的大能和慈爱。
就在我们以为终于可以“安稳度日”时，上帝又给我们安排了新的挑战。婚后，我和妻子一直为生育的事多方求医，一直为此祷告。连续调理两年之后，医生告诉我们说：“身体调理得还不错，你们的身体已经具备怀孕条件了。”听到这个消息我们特别开心，知道这是上帝的恩典，也让我们暂时卸下了心中的重担。
然而就在我们刚看到希望时，仅仅过了一个月，妻子突发急性阑尾炎，医生要求马上手术。等妻子的伤口愈合之后，我们询问生殖医生的建议是否可以继续备孕，医生回答说：“你们刚拍了CT，必须等待半年才能备孕。另外，阑尾炎手术会大大降低受孕的可能性，建议你们过段时间再做进一步的检查。”
那天从医院回去后，我们不知道怎样面对此事。面对接二连三的试炼，我们感到精疲力竭，备受煎熬。我们在想：“上帝这样试炼我们，祂的美意究竟是什么呢？”直到去年年底，教会举行了一个“数算主恩”的活动。当我和妻子回望这三年的经历时，突然有了新的看见。虽然我们的环境没有改变，但是却发现自己的生命在上帝的恩典中不断更新，对主的爱越发坚定，对真理的渴慕日益加深，对主的教会越发委身，因此我们心里的喜乐也越来越多。
我们相信，对于上帝的儿女来说，环境的试炼是帮助我们脱去旧人、穿上新人的过程，也是离开死亡、进入新生命的过程。虽然破碎的过程是煎熬的，但我们却可以不为未来而感到担忧和惧怕。这是天父在亲手拆毁我们生命中老旧的部分，祂要破碎我们刚硬的心，为要让永恒的生命在我们里面茁壮成长。我们相信，上帝就是爱，祂的破碎也一定是带着爱。
这段经历让我们明白：神的试炼不是终点，而是炼净的过程；不是惩罚，而是塑造的恩典。每一次的破碎，都是为了让我们更像基督；每一次的熬炼，都是为了让我们生命更纯净。
在接连不断的试炼中，我们仍然可以持守盼望，因为彼得告诉我们这些试炼不过是“暂时”的（彼前1：6）。虽然我们会走在低谷中，却可以不至绝望，因上帝已应许“你的日子如何，力量也必如何”（参申33：25）。上帝是信实的，必不叫我们所经历的过于我们能承受的。正如先知何西阿的劝勉：“来吧，我们归向耶和华！他撕裂我们，也必医治；他打伤我们，也必缠裹。（何6：1）当我们经过短暂的试炼之后，必能像约伯那样由衷地赞美：“然而他知道我所行的路；他试炼我之后，我必如精金。”（伯23：10）
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
